形容工作辛劳，身体不佳。同食少事烦”。
东汉末年，荆州牧刘表病重，帐下谋士蒯良日日操劳。这日他正伏案批阅粮草文书，忽觉眼前发黑，手中竹简“啪”地落地。侍从慌忙扶住，见他面色青白如纸，额角渗出冷汗。
“大人已三日未进米粮，这般硬撑如何使得？”侍从捧来热粥，蒯良却推开道：“荆州九郡四十二县，赋税、兵饷、赈灾诸事皆需过目，岂能因私废公？”话音未落，案头烛火忽明忽暗，他强撑着提笔，墨汁却溅满奏章。
三日后，刘表前来探视，见蒯良案上堆着半人高的竹简，而人已瘦得脱形，不禁长叹：“蒯公食少事繁，恐非长久之计啊！”果不其然，月余后蒯良积劳成疾，倒在了书房。