死灰冷却的灰烬。形容因心情沮丧或受惊吓而脸色灰白。
战国时，楚国大夫屈明遭佞臣诬陷，被夺去兵符贬至云梦泽。昔日金戈铁马的将军，如今只能独坐茅屋对烛长叹。忽闻门外马蹄声急，家仆踉跄闯入，哭报老母病危。屈明手中陶杯"当啷"坠地，碎瓷混着酒液溅满袍角。他踉跄奔至榻前，见老母枯瘦如柴，气若游丝，喉间哽咽竟发不出声，唯有两行浊泪浸透麻衣。《淮南子》载其"昼吟宵哭，面若死灰"，果真如此——往日红润的面庞此刻泛着青灰，连鬓角新生的白发都似覆了层薄霜。三日后老母离世，屈明守孝时总对着铜镜出神，旁人只见镜中映出张"颜色霉墨，涕液交集"的脸，恰似灶膛里冷却了三天三夜的灰烬。
死灰冷却的灰烬。形容因心情沮丧或受惊吓而脸色灰白。
—— 「面如死灰」释义 · 《淮南子·修务训》