比喻词章小技。
西汉时，蜀地有位才子扬雄，自幼痴迷辞赋，常在竹简上雕琢华美词章。一日，好友严君平来访，见他正对着一篇新赋反复润色，桌上堆满刻满小字的竹简。严君平拈起一片细看，笑道：“子云兄这‘虫书’刻得精巧，‘刻符’描得工细，可曾想过这些雕虫小技能传之久远？”扬雄闻言搁笔，望向窗外竹林：“吾少时确爱此道，常彻夜雕琢字句，自以为得文章真味。”话音未落，忽有秋风卷起满地竹简，他俯身拾起时，忽觉掌中文字虽工整，却似缺了筋骨。次日，扬雄当着众学子面，将数年所作赋卷投入火盆，火光中只留一句：“童子雕虫篆刻，壮夫不为也。”自此专攻经义，终成一代大儒。
比喻词章小技。
—— 「雕虫篆刻」释义 · 《法言·吾子》