比喻由于偶然的因素而造成了差错。
北宋年间，汴京有位老掌柜姓陈，经营着祖传的绸缎庄。这年清明前夜，他命长子陈明带新到的江南锦缎去码头接货，又让次子陈亮去城南收账。临行前反复叮嘱：“明儿卯时三刻，明儿去码头，亮儿去南市，切莫混淆！”
谁料当夜雷雨大作，陈明误将“卯时”听作“酉时”，次日竟睡到日上三竿。陈亮收账归来，见哥哥未起，又见父亲留下的字条被雨水洇湿，把“南市”看成了“码头”。他匆忙赶去，正撞见货船靠岸，船家见来人拿着陈家信物，便将十匹锦缎交予他运回。
待陈明醒来，见时辰已过，慌忙奔向码头，却见空船离岸。他急得跺脚时，忽见弟弟赶着马车迎面而来，车上堆的竟是自家锦缎！
比喻由于偶然的因素而造成了差错。
—— 「阴错阳差」释义 · 《蠡海集·历数》