前进或后退都有错误。谓指挥失策。
战国时，魏国大将庞涓率军攻赵，围邯郸三月不下。赵王急遣使者向齐国求援，齐威王命田忌为主将、孙膑为军师，领兵救赵。行至魏赵边境，田忌欲直驱邯郸解围，孙膑却按住缰绳道：“将军且看这棋局——若强攻魏军，彼必分兵拒我，赵城虽解，我军亦损；若佯攻魏都大梁，庞涓必回师自救，邯郸之围自解。”田忌抚掌称妙，遂挥师南下。庞涓闻讯大惊，星夜弃赵回援，途经桂陵遭齐军伏击，溃不成军。战后论功，有偏将谏田忌：“若当初依将军之计直取邯郸，何至今日进退失图？”田忌笑指孙膑：“此乃膑‘批亢捣虚’之策，进退皆在算中，何言失图？”此战后，“进退失图”便流传开来，喻指行事若无通盘考量，则进退皆陷困局。
前进或后退都有错误。谓指挥失策。
—— 「进退失图」释义 · 古代传世典籍