不放弃坏念头，而继续做下去。
东汉末年，南阳有位富商张员外，家中藏有祖传夜明珠，夜能照十步。某夜，家仆王二见财起意，趁夜盗珠，却被巡夜家丁撞破，慌乱中遗落玉佩于地。
次日，张员外持玉佩质问，王二跪地求饶，赌咒发誓再不敢犯。张员外念其服侍多年，便未送官，只罚俸三月。
岂料半月后，县衙贴出告示，称城外古墓失窃，陪葬夜明珠不翼而飞。捕快循线索至张府，竟在王二床底搜出赃物。原来王二贼心不死，暗中勾结盗墓贼，欲将夜明珠转手卖钱。
张员外长叹：“《尚书》云‘天作孽，犹可违；自作孽，不可活’，此之谓也！”王二终被绳之以法。后世人以“贼心不死”喻恶念难消，终致祸患。
不放弃坏念头，而继续做下去。
—— 「贼心不死」释义 · 古代传世典籍