萧墙古代宫室内当门的小墙。指祸乱发生在家里。比喻内部发生祸乱。
南北朝时，周大将军司马裔镇守荆襄，其族弟司马消难忽率精骑三千夜奔北齐。原来消难久觊家主之位，趁裔出征在外，竟勾结府中掾吏，欲夺兵符。是夜月黑风高，消难持剑闯入裔书房，却见裔端坐案前，案头《周礼》翻至"萧墙祸起"章。裔抚书叹道："时值乱离，衅起萧墙，贤弟可知此典？"消难面色骤变，忽闻帐外火把通明，原来裔早遣心腹暗中调兵，此刻已将府邸团团围住。消难长剑落地，裔起身道："家门之争如蚁穴溃堤，今放你北去，望好自为之。"后裔平定内乱，北周天子赞其"守萧墙而安社稷"，时人皆叹：祸起萧墙时，唯有仁智可破局。
萧墙古代宫室内当门的小墙。指祸乱发生在家里。比喻内部发生祸乱。
—— 「衅起萧墙」释义 · 《周大将军司马裔神道碑》