指轻微的寒气也能伤害人的身体，也比喻人在衰老或患难之中时经不住轻微的打击。
楚国郢都深秋，宋玉独坐寒庐，忽闻窗外梧叶簌簌而落。他披衣推门，见阶前老仆正蜷身咳喘，手中铜盆里药汁已凝成薄冰。“先生，这秋寒竟比冬雪更伤人。”老仆话音未落，又是一阵剧烈咳嗽。宋玉扶他坐下，望向庭中半枯的桂树，忆起屈原曾言：“皇天淫溢而秋霖兮，后土何时而得干？”
次日朝堂，宋玉见楚襄王裹着狐裘仍瑟瑟发抖，便奏道：“《九辩》有云：‘窃独悲此凛秋，愿一接足兮而离之。’今薄寒中人，非独衣衾之薄，实乃体虚难御也。”襄王抚掌叹道：“昔年朕披甲征战，雪夜亦不觉寒，如今竟畏这秋末微凉。”
宋玉退而思之：人若壮年如盛夏骄阳，纵遇寒潮亦能自暖；待至暮年似深秋残叶，便是轻霜薄雾，亦能摧折其身。
指轻微的寒气也能伤害人的身体，也比喻人在衰老或患难之中时经不住轻微的打击。
—— 「薄寒中人」释义 · 《楚辞·九辩》