比喻生活在好的环境里，也能成为好人。
战国时，齐国临淄有户贫寒人家，母子二人相依为命。儿子阿蓬自幼顽劣，常与市井无赖厮混，偷鸡摸狗之事没少做。母亲忧心如焚，听闻稷下学宫的荀夫子德高望重，便变卖家当送子入学。学宫庭院遍植麻草，阿蓬初时仍想逃学，忽见墙角蓬草杂生，歪斜倒伏。可不过月余，那些蓬草竟与笔直的麻秆并肩而立，无需扶持也生得端端正正。荀夫子抚须笑道：“蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，与之俱黑。”阿蓬闻言顿悟，自此潜心向学，三年后竟成了学宫中最勤勉的学子。乡邻皆叹：好环境果真能育人向善。
比喻生活在好的环境里，也能成为好人。
—— 「蓬生麻中」释义 · 《荀子·劝学》