比喻行动或说话躲躲闪闪，不实在。亦作花遮柳隐”。
明万历年间，苏州知府吴大人素爱附庸风雅，常在衙署后园设宴邀客。这日春深，他命人折来新柳，采得海棠，将宴席设在花柳丛中，席间忽问幕僚：“诸位可知本官为何独爱这花遮柳掩之景？”众人正要奉承，忽见小厮来报：城西王员外求见。
吴大人脸色骤变——原来他前日刚收了王家三千两银票，允诺为其子免去科场舞弊之罪，此刻却支支吾吾道：“本官今日……今日有要务在身。”话音未落，忽见捕快押着王公子闯入园中，当众呈上其夹带的小抄。吴大人顿时汗如雨下，时而说“本官尚未详查”，时而道“定是衙役误抓”，花影柳枝间，前言后语自相矛盾，活像那被风吹得东倒西歪的柳条。