背水背向水，表示没有退路。比喻与敌人决一死战。
楚汉相争时，韩信率汉军攻赵。赵军据守井陉口，以逸待劳。韩信却令万人背水列阵，赵军望见大笑：“背水列阵，自断退路，此乃兵家大忌！”次日交战，汉军佯败退至水边，前有追兵，后无退路。韩信振臂高呼：“退则死，进则生！”士卒们为求生路，个个奋勇拼杀，竟以少胜多，大破赵军。赵军主帅陈馀见大势已去，欲逃被擒。战后，将士问韩信：“兵法云‘右倍山陵，前左水泽’，将军却令我们背水列阵，何也？”韩信笑道：“置之死地而后生，此乃兵法精要也！”信乃使万人先行，出，背水陈。赵军望见而大笑，终致败亡。
背水背向水，表示没有退路。比喻与敌人决一死战。
—— 「背水一战」释义 · 《史记·淮阴侯列传》