旋踵旋转脚跟，比喻时间极短。祸害不久就将到来。
北魏宣武帝时，袁翻任廷尉少卿，朝中权贵元晖欲强占民田，命袁翻篡改地籍。袁翻正色道：“若违忤要势，祸不旋踵，虽以清白自守，犹不免请谒之累。”元晖冷笑：“蝼蚁岂能撼山？”当夜便罗织罪名将袁翻下狱。狱中寒气如刀，袁翻抚案长叹：“吾宁折腰于法，不屈膝于权。”三日后，元晖私铸铜钱案发，宣武帝震怒，袁翻方得昭雪。出狱时，狱卒见其衣袍结满冰碴，仍脊梁笔直如松。世人皆道：“元晖倒台如山崩，祸至果不旋踵。”此故事印证了《北史》所言：仗势欺人者，终被势所噬；守正不阿者，虽暂困厄，终得天昭。
旋踵旋转脚跟，比喻时间极短。祸害不久就将到来。
—— 「祸不旋踵」释义 · 《北史·袁翻传》