形容神情逼真，使人感到好像亲眼看到一般，同“活形活现”。
北宋年间，汴京城里有个说书人张老儿，最擅讲《三国》。这日他正说到“关云长单刀赴会”，惊堂木一拍，忽见台下坐着个红脸大汉，丹凤眼微眯，长髯垂胸，竟与画中关公一般无二。张老儿心中一颤，却见那人含笑点头，便壮着胆子续道：“只见那关将军横刀立舟，江风卷起战袍，青龙偃月刀映得满江通红……”
他边说边比划，时而模仿鲁肃拱手作揖，时而学关公抚髯大笑，忽而压低声音道：“东吴众将见此威势，竟无一人敢动！”说到激昂处，张老儿猛一跺脚，震得茶碗叮当乱响。待回过神来，那红脸大汉早已不见踪影，唯有满堂茶客拍手叫好：“活眼活现！仿佛关老爷亲临一般！”自此张老儿名动京城，每逢开讲必引得万人空巷。