腊月阴历十二月。指一年将尽之时。
寒冬腊月，北风卷着雪粒子敲打窗棂。苏州城内，绸缎商陆员外急得直跺脚——女儿芸娘的婚期定在腊月初八，可新郎赵公子前日骑马摔伤了腿，连床都下不得。媒婆踩着积雪来回奔波，带回赵家歉意的口信：“吉日已过，残冬腊月，未必有好日了。”
芸娘倚在雕花窗边，望着院中那株老梅，枝头已鼓起花苞。她忽然想起幼时听母亲说过，腊月里结亲虽冷，可梅花开时，便是天地都在贺喜。次日清晨，她裹着红狐裘闯进赵家，对着卧病在床的公子盈盈一拜：“错过了吉时，便选个吉心。今朝腊梅将绽，不正合‘花好月圆’？”
赵公子怔了怔，忽见窗外一枝红梅破雪而出，竟挣扎着起身。三个月后，两人拜堂时，那株老梅开得比往年更艳。
腊月阴历十二月。指一年将尽之时。
—— 「残冬腊月」释义 · 《醒世恒言》