态度严肃，语言正直，能使人望而生畏。同正色直言”。
北宋仁宗年间，宦官阎文应倚仗圣宠，在宫中私设刑堂，凡忤逆其意者皆遭酷刑。一日，谏官杜衍闻知阎文应欲构陷忠良，当即换上绯色官服，手持象牙笏板直闯内廷。仁宗正在把玩西域进贡的玉如意，见杜衍面色如霜，不禁搁下器物。杜衍拱手奏道：“臣闻宦官弄权，如白蚁蚀梁，待大厦倾颓方知警醒，恐为时晚矣！”其声如金石相击，震得梁间积尘簌簌而落。阎文应在一旁冷笑：“杜大人好大的官威。”杜衍猛然转身，目光如炬直视宦官：“《尚书》有云‘天作孽，犹可违；自作孽，不可活’，尔等宵小若继续祸乱朝纲，莫怪史笔如刀！”满殿宦官皆噤若寒蝉，仁宗亦悚然动容，次日便将阎文应贬谪岭南。
态度严肃，语言正直，能使人望而生畏。同正色直言”。
—— 「正色危言」释义 · 《宋史·杜衍等传论》