树枝比树干大。比喻臣下势力超过皇上。
汉景帝时，颍川郡有位豪强灌夫，因军功得封侯爵。他性情暴烈，仗着家财万贯，在乡里横行无忌，强占民田、欺凌弱小，连宗室贵族都不放在眼里。一日，灌夫带家丁闯入窦太后侄子的府邸，当众辱骂：“尔等皇亲，不过寄生树上的蛀虫！”此言传至长安，御史大夫奏道：“灌夫通奸猾，侵细民，家累巨万，横恣颖川，凌轹宗室，侵犯骨肉，此所谓‘枝大于本，胫大于股，不折必披’。”汉武帝闻之震怒，下令彻查，竟从灌家搜出黄金百箱、古玩千件。最终，这个“枝大于本”的权臣被判腰斩，满门抄斩。正如史家所言：树大必摧，权重难久，臣强则主危，此自然之理也。
树枝比树干大。比喻臣下势力超过皇上。
—— 「枝大于本」释义 · 《史记·魏其武安侯列传》