闻听到的；录记录。听到什么，不管对不对，全都记录下来。
明万历年间，苏州府有位年轻史官名唤沈砚，奉命编纂地方志。这日他走访乡野，遇一老翁正与众人争执，言称三十年前曾见白鹿饮于寒山寺井。沈砚忙取纸笔记下，同行的老吏摇头道：“白鹿祥瑞之说，恐是乡人附会。”沈砚却道：“照着有闻必录的例儿，姑且留资谈助。”
数月后，沈砚将所录传闻尽数编入志书。知府审阅时蹙眉：“市井流言岂可登大雅之堂？”沈砚拱手道：“史家之责，在存真而非辨伪。今录其言，后之览者自可察其虚实。”知府沉吟片刻，终颔首允之。
后此书流传，有学者考据白鹿之说，果在寺中古碑发现“嘉靖某年，有白鹿涉水而过”的记载，与老翁所述竟有契合之处。世人方知：有闻必录非盲从，实为存史留证之法也。
闻听到的；录记录。听到什么，不管对不对，全都记录下来。
—— 「有闻必录」释义 · 《宦海》