探竿、影草、都是渔民使鱼聚集后下网捕捞之法。佛教禅宗借以喻启发性的随宜施教。
唐时，江陵有位老渔夫善用探竿影草之术。每逢暮春，他便在浅滩竖起细竹竿，竿头系着银丝线，线端缀着几片芦叶。待夕阳将水面染成金红，便将芦叶浸入水中轻轻摇动，粼粼波光里，游鱼便循着光影聚拢。此时老渔夫再撒下细网，总能满载而归。一日，禅宗高僧药山惟俨路过，驻足观其术良久，忽抚掌笑道：“施主这探竿影草之法，恰似佛门接引众生。”老渔夫不解，药山拾起岸边石子投入水中：“竿影为引，水波为机，鱼儿自入罗网。若将竿影比作善巧方便，水波喻众生根性，这捕鱼之法岂不正是度人法门？”老渔夫闻言顿悟，后常以渔法开示求道者。此即“探竿影草，随宜施教”之典。
探竿、影草、都是渔民使鱼聚集后下网捕捞之法。佛教禅宗借以喻启发性的随宜施教。
—— 「探竿影草」释义 · 古代传世典籍