指用不正当的手段谋取私利。也指靠小聪明占便宜。
北宋年间，汴京城有位木匠张三，手艺平平却总想一夜暴富。这年新科状元要建府邸，张三被派去雕花窗。他见其他工匠日日埋头苦干，便动起歪心思——趁夜将邻人未完工的牡丹雕花拆下，用鱼鳔胶粘在自己窗框上，又用砂纸将接缝处磨得发亮。
次日监工来查，见张三的窗上牡丹栩栩如生，花瓣上还凝着晨露般的漆光，连呼“巧夺天工”，当即赏了他三两银子。张三尝到甜头，此后每接活计便如法炮制，今日偷东家半截镂空屏风，明日挪西家几片雕花门楣，竟在木匠行里混出“张巧手”的名号。
好景不长，三年后太庙修缮，张三负责雕梁画栋。他故技重施，将前朝旧梁上的云纹拆下拼凑，不料拼接处遇潮开裂，整根梁柱轰然砸下，险些伤了工匠。
指用不正当的手段谋取私利。也指靠小聪明占便宜。
—— 「投机取巧」释义 · 古代传世典籍