才能高超，品行敦厚。
东汉末年，颍川荀氏有子名爽，幼时聪慧过人，九岁能诵《春秋》《论语》。时值战乱频仍，乡邻常为粮秣争斗，爽每见必以典籍劝解。一日，邻家失火殃及荀宅，仆从欲持棍棒驱赶，爽却拦阻道：“毁屋可重建，伤人难复生。”遂开仓赈济，亲率众人扑火，终保两宅无恙。
后太尉陈蕃举荐，汉桓帝召其入朝。朝堂之上，爽引经据典直谏宦官乱政，帝虽未纳，却赞其“才高行厚，真国器也”。及至董卓乱京，爽闭门著书，拒不附逆，临终前将毕生所著《易传》托付弟子，叹曰：“才可济世，德方安身。”
《后汉书》载其“以才高行厚称名当世”，正是此理——才如利剑可开疆，德若磐石能立身，二者兼备方为栋梁之材。
才能高超，品行敦厚。
—— 「才高行厚」释义 · 《后汉书·荀爽传》