形容向人乞求、告贷的样子。
明万历年间，苏州府有位姓周的举人，家道中落仍端着读书人的架子。这年腊月，家中米缸见底，妻子劝他去当铺典当，他却摇头道：“士可杀不可辱。”
寒风卷着雪粒子扑进窗棂，周举人裹着漏絮的棉袍，在书房来回踱步。忽闻门外有脚步声，原是旧日书童阿福提着两袋米、一吊钱来。阿福躬身道：“老爷当年教我识字，如今我在码头扛包，这些算谢师礼。”
周举人盯着阿福伸来的手——那手背朝下，指节粗粝如老松根，掌心还沾着米粒。他想起《礼记》中“施人慎勿扬”的句子，顿时面红耳赤，后退三步道：“周某虽贫，岂能效乞丐之态！”阿福长叹一声，将米钱放在门槛上离去。
形容向人乞求、告贷的样子。
—— 「手背朝下」释义 · 古代传世典籍