比喻男女间的缠绵亲昵。
南宋临安城有对璧人，书生柳青与绣娘苏红自幼定亲。及笄之年，苏红绣工名动全城，柳青亦以文章见赏于太守。然柳母嫌苏红出身微贱，欲聘富商之女为媳，柳青宁死不从，遂与苏红私奔至西湖畔赁屋而居。
二人晨起共采莲，暮归同研墨，柳青常执苏红素手笑曰：“得卿相伴，纵无功名亦足。”苏红则以新绣鸳鸯帕覆其目，娇嗔道：“郎君莫看，羞煞人也。”如此尤红殢翠，竟忘岁月。
忽一日，柳青被太守召见，赞其文采欲举荐入仕。柳青归家欲与苏红商议，却见伊人倚窗垂泪，案上摆着半幅未成的并蒂莲绣帕。原来苏红恐自身拖累郎君前程，欲悄然离去。柳青急将苏红揽入怀中，取针线共绣完那帕子，低语道：“《诗》云‘死生契阔’，吾与卿岂可分离？