形容建筑物宏伟豪华，也形容诗文词藻华丽。
唐朝贞观年间，长安城西有位富商张万贯，为庆贺五十大寿，特请能工巧匠在城南建造新宅。工匠们依山傍水，用金丝楠木作梁，汉白玉铺阶，更以琉璃瓦覆顶，阳光下流光溢彩。庭院中假山叠翠，九曲回廊挂满名家书画，连池中锦鲤都披着金鳞。
寿宴当日，张万贯带宾客游园，但见"朱门绣户，画栋雕梁"，连窗棂都镌刻着祥云瑞鹤。众人啧啧称奇，忽见正厅悬着文康题写的匾额"富丽堂皇"，笔走龙蛇间更显气派。有文人叹道："此宅'廊腰缦回，檐牙高啄'，真如阿房宫再现！"张万贯抚掌大笑："吾毕生积蓄，尽在此四字中矣！"
后此事传为美谈，世人便以"富丽堂皇"形容华美壮丽的建筑，亦引申为诗文辞藻的华贵气象。
形容建筑物宏伟豪华，也形容诗文词藻华丽。
—— 「富丽堂皇」释义 · 《儿女英雄传》