比喻名次列在前面。
春秋时，楚庄王率军北伐攻郑，命大夫蔿敖为军正掌法令。行军至荥阳地界，忽见前方尘土飞扬，蔿敖登高瞭望后急报：“前有郑军设伏，然其阵脚未稳。”楚庄王欲即刻冲锋，蔿敖却摆手道：“《军典》有云‘前茅虑无’，臣已遣轻骑十人持茅为旗居前探路，待其回报再行定夺。”
原来这“前茅”乃楚军独创：行军时以精锐斥候举茅草为帜，遇敌则举旗示警，无险则伏茅于地。未几，前方茅旗忽落，蔿敖振臂高呼：“前茅无虑，全军突击！”楚军如猛虎下山，郑军大败。班师时楚庄王赞道：“卿治军严明，前茅之制可保万全。”
自此“前茅虑无”便成楚军铁律，后引申为“名列前茅”，喻指位居前列。
比喻名次列在前面。
—— 「名列前茅」释义 · 《左传·宣公十二年》