正直而翔实的言论。
北宋庆历年间，保州驻军哗变，朝廷急召欧阳修任河北转运使。离京前，仁宗皇帝在垂拱殿单独召见，见他眉间凝着忧色，便温言道：“爱卿此去，勿为危言核论。”欧阳修躬身答道：“陛下，保州兵变非同小可，若粉饰太平，恐贻误军机。”原来前日朝会上，他直陈边军积弊，引得同僚侧目，此刻殿中烛火摇曳，映得他官袍上的五品云雁纹忽明忽暗。
到任后，欧阳修微服探访兵营，见士卒衣衫褴褛，粮仓鼠迹斑斑，立即上书揭露将领克扣军饷、虐待士卒之实。奏章中写道：“军心如火，不遏则燎原。”虽遭守旧派攻讦，仁宗却赞其“敢言”，依策整饬军务，终平兵乱。