起因和结果，泛指事情的整个过程。
南齐时，会稽山中有位隐士名顾欢，自幼聪慧却家贫无烛。每至黄昏，他便攀上屋顶，借邻家微光苦读。一日，山洪暴发冲毁邻田，乡人皆怨顾欢夜读惊动山神。老里正拄杖登门，指着被泥沙掩埋的稻穗厉声质问：“前因你夜读不辍，招来山神震怒，如今这后果该当如何？”
顾欢不慌不忙，引里正至村口古槐下。只见树根处蚁穴纵横，枝头却新芽初绽。他轻抚树干道：“树以前因，报以后果。蚁啃树根乃前因，新芽萌发亦是后果。今洪水冲田，实因连日暴雨，非关读书。若因表象断事，岂不谬哉？”
里正抚须沉思，次日便召集乡民疏通河道。顾欢之言传遍乡野，众人方知“今树以前因，报以后果”，遇事当究其根本，方能明辨是非。
起因和结果，泛指事情的整个过程。
—— 「前因后果」释义 · 《南齐书·高逸传论》