指野兽陷于绝境必然进行搏噬反扑。亦喻人陷入困窘之境，便会竭力反击。
战国时，楚国北境有猛虎为患，常于暮色时分窜入村落伤人。楚王命神射手嬴虔率三十甲士围猎，将猛虎逼入山崖绝境。那虎背倚断壁，前爪深陷泥土，喉间发出低沉呜咽，双目如炬扫视四周。嬴虔挽弓欲射，忽见猛虎后腿猛蹬崖石，竟借反震之力腾空扑来，利齿直取他咽喉。甲士们慌忙举盾，却见猛虎半空扭身，撞翻两人后窜入密林。嬴虔抚着颈间血痕叹道：“《韩诗外传》云‘兽穷则啮’，此虎困极反噬，其势愈猛。”后率众循血迹追踪，终见猛虎力竭倒毙于溪畔，然甲士亦有三人重伤。自此楚人猎兽，必留生路，方知困兽之斗不可轻侮。
指野兽陷于绝境必然进行搏噬反扑。亦喻人陷入困窘之境，便会竭力反击。
—— 「兽穷则啮」释义 · 《韩诗外传》