公平正直而不曲意迎合。
北宋元祐年间，御史中丞苏辙遭权臣章惇构陷，被指结党营私。朝堂之上，众臣慑于章惇威势，皆低头不语。唯有一名叫李谔的监察御史挺身而出，手持笏板朗声道：“臣观苏公所为，皆以社稷为重，绝无私弊。若因直言获罪，恐失天下人心。”章惇冷笑讥讽：“李御史倒是与苏党走得近。”李谔面不改色，正色道：“相之本主元祐政事者，然其言公正不阿如此，可谓贤矣。”说罢解下官袍置于案上，昂首而出。次日，宋哲宗亲阅李谔奏章，终明真相，不仅赦免苏辙，更擢升李谔为谏议大夫。此事传开，百姓皆赞：“李公如青松立雪，风骨凛然。”后“公正不阿”四字便成清廉御史的代称。
公平正直而不曲意迎合。
—— 「公正不阿」释义 · 《老学庵笔记》