也文言助语，置于词尾，与何”相配合，构成反诘语气。多么狠毒呀！。
春秋时，卫国大夫宁喜专权跋扈，竟在朝堂上公然对卫灵公道：“若不立公子郢为君，臣便率兵入宫！”灵公气得浑身发抖，却见宁喜袖中寒光一闪——他竟藏了匕首！原来这奸臣早与晋国勾结，欲挟天子以令诸侯。
当夜，宁喜派死士潜入灵公寝宫，剑锋直指龙榻。灵公惊醒时，只见宁喜狞笑着举剑：“陛下年迈，当让贤于幼主！”千钧一发之际，侍卫长奋身扑来，以血肉之躯挡住剑刃，嘶吼道：“何其毒也！宁氏欲灭卫国宗庙乎！”
殿外骤起喊杀声，原来灵公早命忠臣埋伏。宁喜见大势已去，欲夺路而逃，却被乱箭射死于宫门。次日，灵公抚着侍卫长遗体叹道：“‘何其毒也’四字，道尽奸佞心肠啊！”自此，卫国臣民皆以“何其毒也”斥骂阴谋家。