相当于低头屈膝，意即，低下头，丧失气节，屈服于他人。
北宋末年，金兵南下攻破汴京，将徽宗、钦宗二帝掳往北地。行至真定府时，金将完颜宗望设宴羞辱，命徽宗作《燕山亭》词以娱众。徽宗强忍泪水挥毫，忽见殿外枯树上寒鸦聒噪，手中笔"啪嗒"坠地。宗望冷笑拔剑："若肯为金国臣民，可免皮肉之苦。"钦宗浑身颤抖，膝行数步欲叩首，却被徽宗死死拽住龙袍。次日囚车过桑干河，金人抛来犬食，钦宗伸手要接，徽宗突然厉声诵起《诗经》"岂曰无衣，与子同袍"，话音未落自己却蜷作一团——原来昨夜受寒高烧，此刻神志昏聩竟要向金卒讨药。史载其"北狩途中，每遇金酋必低头折节，涕泣求生"，终老于五国城地窖。后人有诗叹："青史几行名姓，北邙无数荒丘，莫道低头可苟全，气节尽付东流。"
相当于低头屈膝，意即，低下头，丧失气节，屈服于他人。
—— 「低头折节」释义 · 《宋史·徽宗本纪》