垓通陔”，重，层；九垓即九重天，天之极高处；埏边际；八埏指边际远之地。指天地的终极之处，即天涯海角。
汉武帝元狩年间，长安城来了位仙风道骨的老者，自称能绘天地全图。武帝命其入宫作画，老者却道："需借九丈素绢，容我登凌烟阁观星。"三日后，老者挥毫泼墨，但见云气翻涌间，九层天阙自笔尖升起，每层皆有金龙盘柱；八方极远之地徐徐展开，东海鲛人泣珠，西漠驼铃阵阵，南疆朱雀振翅，北冥玄龟负图。武帝惊叹："此画竟上畅九垓，下坼八埏！"老者笑曰："陛下看那画角，尚有未着墨处。"武帝细观，果见绢边留着寸许空白，恍然道："莫非天地之外，仍有天地？"老者颔首收笔："九垓八埏非尽头，心有所向即远方。"言罢化作清风而去，唯留那幅《乾坤万象图》悬于宫中，后被司马相如载入史册。
垓通陔”，重，层；九垓即九重天，天之极高处；埏边际；八埏指边际远之地。指天地的终极之处，即天涯海角。
—— 「九垓八埏」释义 · 《史记·司马相如列传》