东播西流指人或事物四处漂泊，没有固定的方向或居所。常用来形容人因战乱、灾难等原因而流离失所，或事物因各种原因而四处散落。含贬义或中性，根据语境而定。
西晋末年，中原战火纷飞，百姓如惊弓之鸟。洛阳书生陈默携妻儿随流民南迁，本欲投奔江东叔父，不料途中遭乱军劫掠，家当尽失。夫妻二人背着幼子，拄着断竹杖，沿淮水向东逃亡。至寿春又逢饥荒，只得折向北往彭城。途中幼子染病，陈默典尽衣衫换得草药，却因误信游医，孩子未及救治便夭折。妻子悲痛欲绝，数度欲投河，皆被陈默死死拽住。如此三年，二人“或西走秦陇，或北渡燕冀”，终在江夏落脚时，妻子已形容枯槁，陈默亦鬓发皆白。乡人见其居无定所，常叹：“此辈东播西流，不知何处是归乡。”后以此喻乱世漂泊之苦，成语遂流传至今。
东播西流指人或事物四处漂泊，没有固定的方向或居所。常用来形容人因战乱、灾难等原因而流离失所，或事物因各种原因而四处散落。含贬义或中性，根据语境而定。
—— 「东播西流」释义 · 《齐故安陆昭王碑文》