指没有想到会这样而竟然这样，表示出乎意料。常用于描述某种结果或情况的发生并非事先所预期，带有一定的意外性。中性词，可用于好或不好的情境。
南宋年间，建州书生陈昭寒窗十载，欲编纂一部贯通古今的农事典籍。他遍访乡野老农，记录耕种时令，却在整理时发现前人著作已详尽至此，不禁长叹：“前人之已言者，不敢有异焉。”某日暴雨突至，陈昭躲进山间茅屋，见屋角堆满竹简，竟是位隐居老翁所著的《山泽考》，其中记载的“霜降前三日种荞麦”之法，正是前人未言的农事诀窍。陈昭如获至宝，将此法编入书中，感慨道：“前人之未尝言者，不期而然。”待新书付梓，乡民按法种植，荞麦产量竟增三成。此事传开，众人皆叹：世间学问如百川汇海，既有传承之脉，亦有意外之得，恰似陈昭寻书不遇却得奇方，正是“不期而然”之妙也。
指没有想到会这样而竟然这样，表示出乎意料。常用于描述某种结果或情况的发生并非事先所预期，带有一定的意外性。中性词，可用于好或不好的情境。
—— 「不期而然」释义 · 《通志·总序》