形容事情或行为含糊不清，让人无法理解或产生怀疑。常用于指责某人做事不坦荡，或情况不明朗。用法上多作谓语、定语或状语，如“他死得不明不白”。感情色彩偏负面，带有批评或质疑的意味。
北宋年间，汴梁城外有户张姓人家，长子张文远在衙门当差。这日他忽被急召入府，次日便暴毙于书房，胸口插着把官府配刀。县令草草断案，只道是“失足误伤”，连仵作验尸文书都写得含糊其辞。
张老汉拄着拐杖在县衙前哭喊：“我儿素日谨慎，怎会不明不白丢了性命！”恰逢包拯巡按至此，闻得哭声细问，见卷宗漏洞百出，当即重审此案。原来张文远前日撞破知府与江湖帮派勾结，被灭口后伪造现场。包拯拍案怒喝：“怎么不明不白，着人枉送性命！”终将真凶绳之以法。
此事传开后，百姓皆叹：“若遇冤屈，必得查个水落石出，否则便如张文远般死得不明不白。”自此“不明不白”便成了警示世人莫行隐晦之事的典故。
形容事情或行为含糊不清，让人无法理解或产生怀疑。常用于指责某人做事不坦荡，或情况不明朗。用法上多作谓语、定语或状语，如“他死得不明不白”。感情色彩偏负面，带有批评或质疑的意味。
—— 「不明不白」释义 · 《连环计》