意思是一个人领头唱，三个人和着唱。原指音乐和歌唱简单而质朴，后转用来形容诗婉转而含义深刻，或形容文章内容感人，情感深沉，令人回味无穷。多用于褒义，赞美作品的艺术魅力。
周武王灭商后，命太师吕尚重建太庙祭祀。这日，新落成的太庙里香烟缭绕，吕尚手持玉磬，领唱《清庙》之歌：“于穆清庙，肃雍显相……”他的声音苍劲古朴，如钟磬相和。三名乐师闻声而动，一人击编钟，一人吹竹篪，一人抚琴瑟，应和着吕尚的曲调，每唱一句便发出三声悠长的叹音。殿外百官屏息凝神，只觉歌声如清泉穿石，余韵绕梁三日不绝。荀子观礼后叹道：“清庙之歌，一倡而三叹也。”自此，这种主唱与和声相映成趣的唱法流传开来，后人多用“一唱三叹”形容诗文或音乐虽简朴却意蕴深厚，令人反复品味而不觉厌倦。
意思是一个人领头唱，三个人和着唱。原指音乐和歌唱简单而质朴，后转用来形容诗婉转而含义深刻，或形容文章内容感人，情感深沉，令人回味无穷。多用于褒义，赞美作品的艺术魅力。
—— 「一唱三叹」释义 · 《荀子·礼论》